Esquema piramidal

Un esquema piramidal es un modelo de negocio fraudulento que promete una alta rentabilidad de la inversión mediante la captación de nuevas personas para el esquema, en lugar de a través de beneficios reales o actividades empresariales legítimas. El esquema se basa en una estructura jerárquica en la que los participantes situados en la cima captan a nuevos miembros, a los que se les exige realizar una aportación económica para poder incorporarse. Los miembros iniciales reciben una parte de estas aportaciones como su supuesta «rentabilidad», lo que da la impresión de que se trata de una inversión exitosa. Sin embargo, a medida que el esquema crece, se vuelve insostenible, ya que el número de personas que hay que reclutar para mantener la rentabilidad supera al número de participantes potenciales. Finalmente, el esquema se derrumba, dejando a la mayoría de los participantes de los niveles inferiores sin ningún rendimiento y con pérdidas económicas. Los esquemas piramidales son ilegales en muchos países, ya que se aprovechan del deseo de enriquecimiento rápido de las personas y dependen de la captación constante de nuevos miembros para sobrevivir.