PDF417: Os principais componentes do código de barras de identificação mais comum
Talvez você não conheça o nome, mas já viu isso em todos os lugares. No seu cartão de embarque no aeroporto, em um pacote postal e no verso do seu documento de identidade emitido pelo governo.
Conhecido como PDF417, ele é definido como um código de barras linear empilhado e utilizado em diversas aplicações comerciais e governamentais. Coincidentemente, PDF, neste caso, significa “arquivo de dados portátil”, o que é semelhante (mas não é o mesmo) ao arquivo da Adobe amplamente utilizado, cuja sigla significa “formato de documento portátil”. Os números 417, por sua vez, representam o padrão do código, que consiste em quatro barras e espaços e uma palavra-código de 17 partes.
Agora que esclarecemos isso, por que o código de barras PDF417 ainda é relevante — especialmente no mundo dos documentos de identidade? Em um mundo onde os códigos QR estão sendo escaneados a todo momento, o antigo PDF417 (lançado pela primeira vez em 1991) provavelmente ainda vai continuar por aí por um bom tempo.
As origens: Por que o PDF417 foi criado
Embora os códigos de barras já existissem há quase 40 anos antes do PDF417, eles eram destinados ao armazenamento de quantidades menores de dados. O melhor exemplo disso é o código universal de produto (UPC), que pode ser encontrado em quase todos os produtos de consumo embalados.
O PDF417, por sua vez, deu início a uma nova onda de códigos de barras 2D capazes de armazenar mais dados por unidade de área. Em vez de apenas armazenar os dados alfanuméricos necessários para classificar um produto específico, o PDF417 é capaz de representar sequências complexas de dados, incluindo código binário, caracteres especiais, imagens, assinaturas e até mesmo impressões digitais.
Como resultado, os casos de uso do PDF417 se expandiram muito além do setor de varejo, alcançando setores mais complexos, como logística, viagens, gestão de estoque, serviços postais e identificação governamental.
PDF417 x Código QR x Data Matrix: uma análise comparativa
O PDF417 é considerado um código de barras 2D, embora se assemelhe mais aos códigos de barras lineares tradicionais (como o UPC mencionado anteriormente) devido ao seu alinhamento da esquerda para a direita, que inclui linhas verticais, de largura e distância variáveis, em ambas as extremidades. No meio, porém, encontram-se as palavras-código de dados que conferem ao PDF417 sua característica bidimensional. Por esse motivo, e devido à sua alta densidade de dados, o PDF417 é classificado junto com outros códigos de barras 2D de destaque, a saber, o código QR (resposta rápida) e o Data Matrix.
Embora esses três códigos sejam todos classificados como 2D, eles são únicos em sua composição, capacidade de armazenamento de dados e casos de uso. Como já discutimos, o PDF417 pode parecer um código de barras retangular típico, do tipo que você escaneia no supermercado, mas é capaz de armazenar uma quantidade substancialmente maior (e mais complexa) de dados. Tanto o QR Code quanto o Data Matrix apresentam formato quadrado, embora difiram na quantidade de dados que podem armazenar, no tamanho e na forma como são lidos.
O Data Matrix se destaca por ser, fisicamente, o menor dos três códigos, ao mesmo tempo em que oferece alta densidade de dados. Por isso, o Data Matrix é o padrão regulamentado para itens da área da saúde (por exemplo, frascos de remédios) e é utilizado em outros produtos onde o espaço é limitado, como componentes eletrônicos.
Um código QR, por outro lado, costuma ter um tamanho físico maior, mas é capaz de armazenar a maior quantidade de dados entre os três. Além disso, quase todas as câmeras de smartphones conseguem capturar códigos QR, o que os torna ideais para aplicativos móveis voltados para o consumidor. Embora alguns smartphones possam ler códigos Data Matrix e PDF417, o consumidor geralmente precisará de uma extensão de terceiros para fazer isso.
O PDF417 pode armazenar uma grande quantidade de dados, embora sua capacidade seja menor do que a dos códigos Data Matrix e QR. No entanto, os três códigos utilizam o algoritmo de Reed-Solomon para detecção e correção de erros, o que permite que sejam lidos mesmo com diferentes graus de danos.
PDF417 em documentos de identificação
Um dos principais casos de uso do PDF417 é a impressão em diversos documentos de identidade. Entre os exemplos mais notáveis estão as carteiras de habilitação e os cartões de identidade dos EUA, já que o PDF417 é o padrão de código de barras utilizado pelo Departamento de Segurança Interna na emissão de documentos de identidade estaduais. Por isso, o software de leitura de códigos de barras PDF417 está sempre em alta demanda.
Essencialmente, todas as informações que você vê na frente do seu cartão de identidade estão incorporadas no código PDF417 localizado no verso. Como os códigos PDF417 podem ser encontrados em cartões de identidade e passaportes de vários países, a capacidade de lê-los com precisão é essencial para qualquer organização que realize verificação de identidade, especialmente em uma base de usuários diversificada. Devido à alta densidade de dados que armazenam, a maioria dos leitores de código de barras comuns não é capaz de decodificar os códigos PDF417 com precisão.
Com a ampla difusão dos códigos PDF417 em documentos de identificação em todo o mundo, muitas empresas precisam decodificá-los para verificar a identidade de seus usuários, sejam eles clientes, funcionários, candidatos a vagas ou outros. No entanto, nem todos os aplicativos leitores de PDF417 são iguais. Embora seja possível encontrar um leitor de PDF417 para Android na Google Play Store, não há garantia de que o software seja seguro ou fácil de usar para os usuários finais.
Para que um leitor de PDF417 seja um verdadeiro diferencial, a extração de dados deve ser possível em tempo real durante o cadastro do usuário. É possível analisar os documentos quanto à autenticidade e à presença física, enquanto a identidade do usuário também é verificada por meio de uma leitura biométrica. Isso ajuda a manter sua empresa e seus usuários seguros e protegidos, defendendo-os contra diversos tipos de ataques de fraude de identidade.
Hoje em dia, é muito fácil gerar códigos de barras falsos, já que aplicativos geradores de PDF417 estão ao alcance de qualquer pessoa, permitindo que fraudadores criem documentos de identidade falsos. Com uma verificação adequada de documentos em vigor, no entanto, os códigos podem ser analisados minuciosamente para determinar se são autênticos. É por isso que a verificação de identidade é tão importante; sim, os documentos podem ser falsificados, mas a verdade pode ser revelada por uma solução robusta que adota uma abordagem holística — alimentada por dados precisos e em tempo real.
